哪些景物作主體呢?山、水、樹、石均可作主體。如蘇東坡的"雙石",陸游的"老學庵比作假山既成即雨彌月不止"等盆景,都以山為主體;"江行萬山間"、"惟見長江天際流"等則以水為主體。嶺南盆景或廣西盆景的樁景中,雙干式或多干式窄主客之分,而別的形式如懸崖式,則主是樹、客為土中之石;反過來,如果是一盆山水盆景,則以石為主,而生在山石中的樹就為客了;致于直干式樁景則以樹為主,陪襯件為客體。從林式盆景,也是以樹木為主體,盆中的石頭,有象征山巒而造意的,也有作為怪石的(怪石也可作主體)。在表現(xiàn)出林景色時數(shù)株一叢,同樣要參差有致、賓主分明。如三株一叢,第一樹為主樹,第二、第三樹則為客樹。什么是主樹?沈叔羊在《國畫文法新論》中寫道:"目根在下者為主樹?主近樹也。主樹欹,客樹直,主樹直,則客樹不得反欹矣,......主樹多欹者,所以讓客樹之直也。"盆景主樹造型,不僅姿態(tài)要高干客樹,而且高度和形體也要高人于客樹,才能使主景突出,致于孤峰式山水盆景,似乎只出現(xiàn)主體而無賓體。但就其內(nèi)都而言,仍然是有主次之分的,如樹木的主干與側(cè)枝之別。所以,這些作品中的賓體還可以通過觀賞者的想象去感受和補充。