虎刺梅株高50—100厘米,灰綠色的干枝帶刺,校上疏生鮮綠色匙形或倒卵圓形葉片,枝端開出鮮紅、玫紅的小花?;ㄆ陂L,花色鮮艷,形姿雅致,栽培容易,是人們喜愛的好花。
虎刺梅不會散放有毒氣體,室內(nèi)栽植對人體無害,還能美化環(huán)境。虎刺梅是大戟科,大戟屬植物。全世界大戟屬值物有2000余種,我國產(chǎn)200余種,其中光棍樹、一品紅、變?nèi)~木、霸王鞭,藥用植物中的大戟、澤漆、甘遂、狼毒、續(xù)隨子等都是虎刺梅的同屬兄弟。大戟屬植物的共同特點是,樹體受傷后傷口處會分泌出白色的乳汁,這類乳汁是有特殊結(jié)構(gòu)的二萜類化合物,有毒。它是植物進化過程中保護自己,防止病蟲侵害的有利武器。不僅如此,虎刺梅開花時,它的花柄上還分泌出膠水似的粘液,能粘住小蟲,原來,這也是它保護自己免受蟲害的防線。
虎刺梅類植物傷口分泌出的白色乳汁,對人的皮膚、粘膜有刺激作用,誤食會引起惡心、嘔吐、下瀉、頭暈等。家庭養(yǎng)植只要不隨意折花給孩子玩,就不會造成危害。有經(jīng)驗的花工還會常常利用大戟屬植物莖、葉浸漬濾液,防治蚜蟲、紅蜘蛛等花卉害蟲。