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白芍藥也稱白花芍藥，是毛茛科芍藥屬植物。多年生草本或亞灌木，地下部塊狀或粗厚；葉基生或莖生，大，互生，羽狀或三出復(fù)葉或深裂；花大而美麗，單生于枝頂或有時成束，白色；萼片5，宿存；花瓣5－10，但在栽培種中的常為重瓣；雄蕊多數(shù)；花盤環(huán)狀或杯狀；心皮2－5，離心發(fā)育，結(jié)果時變?yōu)樯u葖，每個有種子數(shù)顆。生于山坡、山谷的灌木叢或草叢中。
芍藥適宜溫暖濕潤氣候條件，具有喜光、喜溫、喜肥和一定的耐寒特性。在年均溫14．5℃，7月均溫27．8℃，極端高溫42．1℃的條件下生長良好。
芍藥是宿根植物。每年3月萌發(fā)出土，4－6月為生長發(fā)育旺盛時期，花期5月，果期6－8月，8月中旬地上部分開始枯萎，這時是芍藥甙含量高時期。芍藥種子為上胚軸休眠類型，播種后當(dāng)年生根，再經(jīng)過一段低溫打破上胚軸休眠，翌春破土出苗。