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紫薇屬落葉灌木或小喬木.國旗紅紫薇為小喬木,有時(shí)呈灌木狀，高3～7米；樹皮易脫落，樹干光滑。幼枝略呈四棱形，稍成翅狀。葉互生或?qū)ι?，近無柄；花萼6淺裂，裂片卵形，外面平滑；花瓣6，國旗紅色，邊緣有不規(guī)則缺刻，基部有長爪；雄蕊36～42，外側(cè)6枚花絲較長；子房6室。蒴果橢圓狀球形，長9～13毫米，寬8～11毫米，6瓣裂。種子有翅?；ㄆ?～8月，果期7～9月。 樹干愈老愈光華，用手撫摸，全株微微顫動(dòng)，故又稱為癢癢樹。
紫薇耐旱、怕澇，喜溫暖潮潤，喜光，喜肥，對(duì)二氧化硫、氟化氫及氮?dú)獾目剐詮?qiáng)，能吸入有害氣體。據(jù)測(cè)定，每千克葉能吸硫10克而生長良好。又能吸滯粉塵，在水泥廠內(nèi)距污染源200～250米處，每平方米葉片可吸滯粉塵4042克。因此，它是城市、工礦綠化理想的樹種，也可作盆景。 國旗紅紫薇還具有藥物作用，李時(shí)珍在《本草綱目》中論述，其皮、木、花有活血通經(jīng)、止痛、消腫、解毒作用。種子可制農(nóng)藥，有驅(qū)殺害蟲的功效。葉治白痢、花治產(chǎn)后血崩不止、小兒爛頭胎毒，根治癰腫瘡毒，可謂渾身是寶。**古時(shí)有紫薇斗數(shù)，是依照紫薇星推算命理的方法。
繁殖方法 繁殖主要用播種、扦插法，也可用分生、壓條法和嫁接法。
可一次得到大量健壯而整齊的苗木。11月至12月收集成熟的種子，去掉果皮，將種子稍晾干，放入容器干藏。翌年3月在砂壤土地苗床上行闊條幅播或撒播，蓋一層細(xì)焦泥灰，以不見種子為度，上覆草。10余天發(fā)芽出土，及時(shí)揭草，待幼苗出現(xiàn)2對(duì)真葉時(shí)可擇雨后間苗；苗期勤除草，6—7月追施薄肥2—3次，入夏灌溉防旱，年終苗高約40—50厘米，生長健壯的當(dāng)年可開花，宜及時(shí)剪除，翌年春分移栽長大。
扦插繁殖
可硬枝扦插和嫩枝扦插。
硬枝扦插一般在3月中下旬至4月初枝條發(fā)芽前進(jìn)行。選取粗壯的一年生枝條，剪成l 5cm長的插穗，插入疏松、排水良好的沙壤土苗床，扦插深度以露出插穗上部一個(gè)芽即可。插后灌透水，覆以塑料薄膜以保濕保溫。苗株長成15—20厘米就可以將薄膜掀開，改成遮陰網(wǎng)，適時(shí)澆水，當(dāng)年枝條就可長到60—80厘米左右。嫩枝扦插在7～8月進(jìn)行，此時(shí)新枝生長旺盛，具活力。選擇半木質(zhì)化的枝條，剪成8～lOcm長的插穗，上端留2－3片葉子。扦插深度為3～4cm。插后灌透水，并搭蔭棚遮蔭，一般20天左右即可生根，將薄膜去掉，保留遮陰網(wǎng)，再適時(shí)澆水，當(dāng)年枝條可長到60—80厘米左右，成活率很好。
分支繁殖
在3～4月初或秋天將植株根際萌發(fā)的分蘗苗帶根掘出，適當(dāng)修剪根系和枝條，另行栽植。小苗可以裸根，大苗應(yīng)帶泥球，撫育中要經(jīng)常修剪、整形，保持優(yōu)美樹形，促進(jìn)花枝繁茂。
壓條繁殖
生長季節(jié)都可進(jìn)行，以春季3月至4月較好?？罩袎簵l法可選1年至2年生枝條，用利刀刻傷并環(huán)剝樹皮1.5厘米左右，露出木質(zhì)部，將生根粉液（按說明稀釋）涂在刻傷部位上方3厘米左右，待干后用筒狀塑料袋套在刻傷處，裝滿疏松園土，澆水后兩頭扎緊即可，一個(gè)月后檢查，如土過干可補(bǔ)水保濕，生根后剪下另植。
嫁接法
紫薇有幾個(gè)變種，如銀薇，花為白色；翠薇，花藍(lán)紫色、淡紫色；紅微，花桃紅色，深紅色等；在同一株樹上嫁接幾種不同花色的一年生或二年生枝條，成活率均達(dá)98%以上。具體方法是：2月下旬至3月上旬，在紫薇枝條萌芽前進(jìn)行。嫁接時(shí)選擇發(fā)育粗壯的實(shí)生苗做砧木，取所需花色的枝條做接穗，采取劈接法。先在砧木頂端靠外圍部分縱劈一刀約5—8厘米深，再取長5—8厘米帶2個(gè)芽以上的接穗削成楔形后插入砧木劈口對(duì)準(zhǔn)形成層。然后用塑膜將整個(gè)穗條枝全部包扎好，露出芽頭。用此方法在同一砧木上分層嫁接不同顏色的枝條，形成一樹多色。嫁接2—3個(gè)月后，就可松膜，此時(shí)穗頭長可達(dá)50—80厘米，應(yīng)及時(shí)將枝頭剪短，以免遭風(fēng)折斷，并且可培養(yǎng)成粗壯枝，用此方法培育的植株成活率很好。